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Arcobosque
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El
Arco en la Antiguedad
Introducción
| Cuando
se estudia a aquellos pueblos que comenzaron a utilizar
el arco en forma masiva como arma
de guerra eficaz y letal, no hay consenso general.
Lo que la historia de la arquería concluye
respecto a los álbores de esta época,
generalmente se basa en legados artísticos u
ocasionales hallazgos funerarios de estas armas. En
todo caso, hace aproximadamente 5.000 años atrás,
en Mesopotamia, comienzan las evidencias de la utilización
de un arma especial, el arco recurvo,que no
cesará de perfeccionarse con el paso del tiempo.
Quienes fueron los primeros; ¿Egipcios, Acadios
o Sumerios? Veamos que nos dice la historia de la arquería |
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Los
Sumerios
A ellos debemos la invención
de la escritura (3500 años A.de C.) y,por ello,
con este gran pueblo Mesopotámico, comienza la
historia propiamente tal.
Inventores,además, de la cerveza, ya que cultivaron
la cebada, fueron también grandes y feroces guerreros,
cuya arma principal era la lanza usada por escuadrones
compactos, y los carros de guerra. Habitaron la región
de Mesopotamia desde antes del 3500 a.de c. y fueron quienes
construyeron la Torre de Babel y los primeros que hacen
referencia escrita al diluvio universal.
No hay evidencias claras respecto al uso del arco
como arma de guerra pero habrían algunos indicios
que podrían plantear esa posibilidad como algo cierto.
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Los
Acadios
 En
el 2.300 A.de C., Sumeria es invadida por los Acadios,
pueblo Semita, cuyo rey, Sargón I, los derrota
en una batalla que sus escultores y escritores han inmortalizado
para la posteridad. En una de estas obras se aprecia
claramente a un dignatario con un Arco Recurvo y
una flecha en sus manos. Hallazgos como estos han permitido
estudiar y apreciar esta forma tan inconfundible del
recurvo. El análisis toxofílico basado
en el estudio de la historia de la arquería
de esa época, ha revelado que estos arcos estaban
hechos de diversos materiales, relacionados entre si,
para dar mayor potencia aún al arco recurvo. La
asociación de madera,cuerno o hueso y tendones
o ligamentos, dió como resultado un arma de gran
efectividad: el arco composite.
Desde ese momento en adelante, esta arma trasciende más
allá
de Mesopotamia, extendiéndose por todo el oriente
y las estepas Asiáticas y Euopeas Orientales. |
Los
Egipcios
Tal
vez en esa misma fecha, o tal vez antes, la arquería
ya existía en la tierra de los Faraones. Hay un
sin número de pinturas en que aparecen cazadores
o guerreros con el arco en
sus manos.  Ocupan
si un lugar importante en la historia de la arquería en
Egipto, los mercenario Nubios famosos arqueros Africanos,
que eran empleados por los señores feudales y
los faraones en sus guerras contra pueblos vecinos. Las
evidencias del uso del arco disparado desde carros de
guerra o por la infantería Egipcia, coinciden
con el asolador avance de las huestes asirias por Mesopotamia.
De sus guerras contra los Hicsos, los Egipcios copiaron
el famoso carro de combate y adaptaron el arco a la movilidad
de esos vehículos.  En
la tumba de  Tutankamon,
se encontraron una serie de 24 arcos que de seguro usaba
el faraon niño. Habían entre ellos, 17
sefbows, que son arcos de una sóla pieza y siete arcos
composite, con evidentes
angulaciones en sus extremos. Estos
hallazgos han permitido definir la existencia de un Arco
Egipcio. |
Los
Asirios
Eternos
enemigos de los Babilónicos, los Asirios se adueñaron
de Mesopotamia ente los años 1.350 y 612 a.de
c.  Crueles
pero cultos, estos formidables guerreros arrasaron con
todos sus enemigos utilizando el arco recurvo y
la caballería en forma magistral. Los jinetes
portaban estos arcos que eran relativamente cortos lo
que les permitía disparar mientras galopaban.
Estos jinetes y arqueros, tal vez los primeros en serlo,
combinaban el caballo y el arco para conquistar y arrasar. Fueron
temibles no sólo por el perfeccionamiento que
experimentó
el arco en su hechura y en su uso
en sus manos, sino que por la dureza que demostraban
para con los vencidos. En la historia de la arquería,
este gran pueblo ocupa un lugar de privilegio y otorga
elementos para un análisis de su arco y del
uso que le dieron.  Existen
hermosas obras de arte Asirias donde se aprecian escenas
de caza y guerra en que uno o varios arqueros, tensan
sus arcos recurvados. El Arco Asirio fue
de los primeros arcos asiáticos que
mostraron potenciación con el agrgado de cuernos
y tendones a la madera. |
Los
Persas
 Entre
los años 539 al 330 a.de c., los Persas se adueñaron
de Mesopotamia al derrotar a los Asirios y destruir la
capital de su imperio, Nínive.  Entre
sus armas más efectivas estaba el arco
recurvo composite que alcanzaba una mayor eficacia
y sofistificación. Pueblo de jinetes arqueros,
los Persas incluso invadieron algunos territorios de
la actual Europa enfrentándose en cruentas guerras
con los Griegos.  Hay
una batalla memorable, las Termópilas, donde un
centenar de Espartanos se enfrentan a miles de Persas
que los resisten durante horas. Los arcos Persas disparados
por fuerzas de infantería o por jinetes y arqueros,
lanzaban centenares de flechas al aire que luego caían
sobre los heroicos griegos. En la historia de la arquería,
este pueblo marca un importante referente en la evolución
del arco recurvo composite por
la extensión de su imperio y su legado que han
permitido reproducir y estudiar los detalles del Arco
Persa |
Los
Escitas
 La
historia de la arquería no estaría completa
sin la mensión a este pueblo.A estos formidables
guerreros se les conocía como los Hombres Arco
ya que jamás se separaban de ellos así
como tampoco de sus lanzas, armas que manejaban a la perfección.
Fueron otro pueblo de jinetes arqueros que dejó huellas
de su existencia ; el arco Escita, se
reconstruye como réplica hoy en día. Los
Persas no pudieron derrotarlos tras varios intentos de
conquistar el territorio del Mar Negro donde vivía
el pueblo Escita. Usaban el caballo a la perfección
y con el uso de este animal y el arco, hacían de
la caballería un arma letal. Para lograr su maestría
en la guerra, se entrenaban desde niños en lo ecuestre
y en el dominio del arco composite. |
Los
Hunos
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 Con
Atila a la cabeza y con su temible arco recurvo, este
pueblo Nómade llegó hasta las puertas de
Roma. Intrépidos y excimios jinetes que disparaban
sus flechas desde sus caballos, asolaron Europa sometiendo
a numerosos pueblos que osaban enfrentárseles.  La
historia de la arquería da un importante sitial
a este pueblo de jinetes y arqueros
cuyo arco composite mostraba
importante mejoras respecto a pueblos que vinieron antes
que ellos. El Arco
Huno es hecho por artesanos hasta el
día de hoy aunque con materiales modernos
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