Quienes personifican el empleo del
binomio Jinete-Arquero son los guerreros
Mongoles. Por excelencia, estos jinetes manejaban el Arco
Asiático con gran maestría realizando
cargas letales e inesperadas, para retirarse y luego enviar otras
unidades de ataque, desde otras direcciones, sobre los sorprendidos
caballeros Europeos en sus pesadas armaduras. Atacaban masivamente
y a gran velocidad montados sobre esos pequeños caballos
que dominaban a la perfección, luego, podían fingir
una retirada y cuando quienes los perseguían se acercaban
lo suficiente, giraban sus cuerpos sobre sus cabalgaduras y disparaban
sus arcos, hacia atrás o hacia los lados.
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Pero los jinetes-arqueros ya
existían de mucho tiempo antes que los Mongoles aparecieran
en la historia. Miles de años antes, comenzaba a fermentar
esta idea genial.. Es así como el autor de la Iliada
y la Odisea, el Griego Heródoto, describía
a los guerreros Escitas como arqueros montados o
ordeñadores de caballos. Estos guerreros, aunque nómades,
tenían su tierra base en la parte norte del Mar Negro,desde
la cual ejercían su dominio sobre las estepas y las
grandes planicies, hasta las tierras de la actual Mongolia.
Luego de los Escitas y su impacto
en Europa del Este, asolaron esas tierras los Hunos entre
los años 300 y 400 D.C.Luego, los Avaros entre
los años 600 y 800 y finalmente los Magyar que
conquistaron y reclamaron para si la actual Hungría
en el 896 D.C. El Arco Asiático modifocado
y adoptado por cada pueblo, se remonta entonces a la antiguedad,
lo mismo que la asociacion Jinetes Arqueros. El Arco
Huno tenía sus características
especiales introducidas por la sabiduria de esos arqueros.
El Arco Mongol incorporó
otros detalles geniales y así, sucesivamente, este
arco tan antiguo, este arco compuesto o composite, escribió su
nombre en las páginas de la historia.
La influencia Asiática, debido a las invasiones sobre
la Europa del Este, se ha mantenido palpable hasta el presente,
y eso ha permitido la conservación de este arco, en
concepciones más modernas.
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De Self-Bow
al Arco Laminado |
El arco más elemental que puede haber desarrollado
toda cultura antigua, es el arco hecho de un sólo
trozo de madera,al cual se le ataba algún tipo de
cuerda. Probablemente, ese arco era provenía de una
rama no necesariamente uniforme. Ese arco era el Self-Bow. Aunque
algunos escritos ,citan culturas importantesque preservaron
el Self-Bow con algunas modificaciones,
como es el Flat-Bow ( palas planas
hacia adelante o atrás), en el medioevo oriental,
también comenzaron a sofisticar este arco originalmente
hecho de una sóla pieza de madera.
La incorporación de laminas de madera a lo largo de
todo el arco, marcó el inicio del arco laminado, requerida
una adecuada compresión del belly y una adecuada fuerza
de tensión de la parte posterior del arco. Se piensa
que esto comenzó
a desarrollarse unos 2.000 años A.C por la necesidad
de lograr un arco más potente: un arco que tuviese
una relación compresión/tensión adecuada.
Hay indicios de uqe hay en aqél entonces, el hombre
comenzó a experimentar agregando otros materiales
en sus arcos de guerra y caza. Se probaron elmentos extraidos
de animales, como cornamentas, ciernos, ligamentos, pelo
e incluso intestinos. También elemntos vegetales como
fibrs de plantas, lino, seda y otros.y elemntos minerales
como el Cobre, el Hierro y el Acero.
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La irrupción del Arco Compuesto o Composite |
En algún momento de
la última parte del tercer milenio A.C la expirementación
descrita llevó
a la combinación de tres materiales básicos:
madera, cuerno y tendones. así nace el Arco
Composite o Compuesto. Estos componentes fueron
la clave desde ese momento en adelante para construir el
formidable Arco Asiático.
Muchas veces a un Arco
Composite o Arco Compuesto, se
le llama Arco de Cuerno, pero debe entenders que
además tiene madera y tendones en su estructura.
Hay evidencias de que los Acadios usaban ya un arco corto
con evidencias suficientes para pensar que se trataba de
un Arco Composite.
Es en Asia entonces, donde primero
surge este tipo de arco, ya que el que desarrollaron
los nativos Norte Americanos recién vió la
luz varias centurias después.
Las evidencias probatorias de la prematuridad del Arco
Composite se pueden observar claramente en
un sinnçumero de relieves Egipcios que datan del 1550
al 1200 AC.
El arco de cuerno, madera y tendón |
Algunos animales, como Caprinos, Ovinos y, especialmente,
el Búfalo de Agua, poseen excelentes cuernos
para el Belly del arco
Asiático (la cara que mira
hacia el arquero). Est parte del arco es la que
sufre la mayor compresión durante el tensado
para luego liberarse y arrojar la flecha con gran
velocidad. Esta proiedad está a nivel celular
en el cuerno.
Por otro lado, el lado posterior del arco (del lado
opuesto del arquero), sufre fenómenos inversos:
debe poder estirarse y acortarse repetidamente. Esto
se logra con el Tendón. Para aplicarlo en
la adecuada cantidad, se iban pegando finas capas
hasta alcanzar, probablemente, un grosor de 1/4 a
1/8 de pulgada.
Este porceso era largo ya que había que hervir
este material y luego aplanarlo en laminas. Estas
laminas se adherían al Arco Asiático,
utilizando pegamentos animales (vejiga natatoria).
Dentro de algunas tradicones Asia´ticas del
este, el proceso de secado toma semanas a meses.
Entre amabas estructuras, iba la base de madera que
debe haber sido de una sola pieza y muy simple. En
los arcos Turcos, sin embargo, se aprecian varias
laminas o secciones de maderas unidas entre si por
cuñas en "V". Algunas de estas columnas
centrales de madera, podían encontrase nueve
distintos piezas de madera. La madera más
rígida iba en las puntas de las palas y en
las empuñaduras, y las maderas más
flexibles o blandas, en la porción más
recurva del Arco Asiático.
En otras partes, estos trozos de madera debían
insertarse en distintos ángulos, como era
el caso de las Siyahs.
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La Incorporación
de la Siyah en el Arco Asiático |
La Siyah es la terminación
estática, rígida y larga del final
de la pala de estos arcos cuya función es
la de permitir que las palas se arqueen formando
un "aro" de tensión apretado para
permitir el estiramiento potente del disparo.
Las Siyahs varían
en longitud y en otras características en
los distintos tipos de Arcos Asiáticos: 11
cms en el pequeño Arco Coreano, a
25 cms en el Arco Huno.
| H=Huno; M=Magyar; C=Coreano |
En la fotografia se aprecia claramente
la diferencia en el largo, en el
canto, en la angulación y
la reflexión hacia afuera
de la cuerda y, lo mas notorio en
el arco Coreano, la
suave transición entre palas
y Siyahs.
Esto también sucede en el arco
Turco, lo que hace
que estos dos arcos sean los más
parecidos al arco recurvo de
hoy en día, en una primera
mirada, por cierto.
Es difícil localizar en
el tiempo la irrupción de
la Siyah, pero
diversos estudiosos de la historia
del arco, piensan que algunos años
después de Cristo o al menos
200 a 400 D.C. Los Escitas tenían arcos
recurvos cuyas palas
terminaban en puntas muy arquedas
y rectas que impresionan como rígidas
según se ve en grabados. Esto
hace pensar que ellos habrían
agregado, embrionariamente, este
dispositivo al Arco Asiático. Sin
embargo, las referencias más
claras se han encontrado en placas
metálicas talladas que muestran
arcos con Siyahs en
el Arco Huno (600
D.C).
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